Hapoel jest jednym z najstarszych klubów piłkarskich w Izraelu. Początki działalności Hapeolu datuje się na rok 1923, ale za oficjalną datę powstania klubu uznano rok 1927. Największe sukcesy izraelski klub święcił w latach 30. i 40. ubiegłego wieku. Wtedy to Hapoel siedem razy zdobył mistrzostwo, dodatkowo pięć razy triumfował w rozgrywkach pucharowych w Izraelu. Jak podaje oficjalna strona izraelskiego klubu, w roku 1934 Hapoel zapisał się w historii futbolu niezwykłym wyczynem, wygrywając wszystkie mecze w sezonie. Ten udany rok drużyna zakończyła zdobyciem podwójnej korony w swoim kraju, sięgając po mistrzostwo oraz Puchar Stanu.

Do tej pory niedzielni przeciwnicy Wisły Kraków stawali 13 razy na najwyższym stopniu podium w lidze izraelskiej. Ostatnie mistrzostwo Hapoel świętował w sezonie 2009/2010. Poprzedni sezon piłkarze z Tel Awiwu zakończyli na drugim miejscu. Do wicemistrzostwa Izraelczycy dorzucili jeszcze triumf w Pucharze Izraela po dramatycznym meczu z Maccabi Hajfa, w którym zapewnili sobie zwycięstwo w doliczonym czasie gry.

Polskie drużyny już kilkakrotnie miały okazję zmierzyć się z Hapoelem. W lipcu 2008 roku Wisła Kraków zagrała podczas letniego zgrupowania z izraelską drużyną, wygrywając 2:0 po golach Wojciecha Łobodzińskiego i Clebera. Spotkanie to poprzedziło pamiętny dwumecz krakowian z Beitarem Jerozolima w kwalifikacjach do Ligi Mistrzów. Natomiast w 2011 roku Legia Warszawa rywalizowała z Hapoelem w rozgrywkach grupowych Ligi Europejskiej. W Warszawie wygrała Legia (3:2), natomiast w Tel Awiwie górą byli gospodarze, pokonując legionistów 2:0. Hapoel nie wyszedł jednak wówczas z grupy, zajmując w niej trzecie miejsce.

Miniony rok był dla Hapoelu bogaty w wydarzenia. Kiedy drużynę przejmował Nitzan Shirazi, zajmowała ona środek tabeli. Szkoleniowiec wywindował ją na drugie miejsce, dające prawo gry w fazie play-off Ligi Europejskiej, a także wygrał Puchar Izraela. Kilka tygodni temu klub zmienił właścicela. Kontrowersyjnego i skonfliktowanego z kibicami Eliego Tabiba zastąpił Haim Ramon, wieloletni polityk i były minister.

Do meczów pucharowych podopieczni trenera Nitzana Shiraziego przygotowują się na zgrupowaniu na Węgrzech. Na obóz drużyna pojechała bez trzech graczy: Avihaia Yadina, Toto Tamuza i Omriego Kende, których klub chce sprzedać. Pozyskano za to Tala Ben Haima, skrzydłowego grającego wcześniej w lidze angielskiej, m.in. w Chelsea, Manchesterze City czy Portsmouth. W trakcie pobytu na Węgrzech drużyna Hapoelu rozegrała już dwa sparingi, oba wygrane 2:1.

Początek meczu Wisły z Hapoelem zaplanowano na godz. 18:00. Zapraszamy na relację live z tego meczu na www.live.wisla.krakow.pl.

AM
Biuro Prasowe Wisły Kraków SA