Młody pomocnik stał się bożyszczem sympatyczek Białej Gwiazdy. Na boisku bezkompromisowy gracz drugiej linii, poza nim dusza towarzystwa, która doskonale potrafiła bawić się z kolegami bez używek. Co więcej, Nawałka z powodzeniem łączył występy w seniorskiej drużynie z dowodzeniem zespołowi juniorów, który w sezonie 1975/1976 roku zdobył mistrzostwo Polski. Pierwszy zespół z kolei zajął trzecie miejsce, dzięki czemu mógł wystąpić w europejskich pucharach. Wydatnie przyczynił się do tego „Ciepły”, który wystąpił w 22 meczach i strzelił jedną bramkę - w starciu z GKS-em Tychy. Co ciekawe, by to mecz, w którym okazję do debiutu otrzymał Andrzej Iwan, późniejszy wieloletni kompan Nawałki. 

 

W europejskich rozgrywkach los przydzielił Wiślakom słynny Celtic Glasgow dowodzony przez Jocka Steina. Szkoleniowiec rywali przed meczem w Szkocji zapowiadał gładkie zwycięstwo i… bardzo się na tym przejechał. Doskonały występ zaliczył Nawałka, kapitalne zawody rozegrał Michał Wróbel, a dzieła zniszczenia dopełnił Kazimierz Kmiecik i Biała Gwiazda zremisowała 2:2. W rewanżu krakowianie wygrali 2:0 i coś, co wydawało się niemożliwe, stało się faktem. W kolejnej rundzie na Wisłę czekało RWD Molenbeek. Dwumecz z belgijską „Białą Gwiazdą” zakończył się na rzutach karnych. Nawałka pewnie pokonał Nico de Bree, lecz pudło Henryka Szymanowskiego sprawiło, że z dalszego awansu cieszyli się rywale, którzy ostatecznie dotarli aż do półfinału. 

 

Gra Nawałki w Europie i solidne występy w lidze sprawiły, że młodym pomocnikiem zainteresował się Jacek Gmoch. Ówczesny szkoleniowiec reprezentacji Polski, po latach słynący z analiz w studiach telewizyjnych, nie bał się stawiać na młodzież, a ta szybko odpłacała się za zaufanie. Adam Nawałka zrobił to chyba najszybciej ze wszystkich - dość powiedzieć, że swą jedyną bramkę w kadrze zdobył w debiucie z Węgrami już kilkadziesiąt sekund od pojawienia się na murawie. W starciach eliminacyjnych Wiślak dostawał zaledwie kilka minut na zaprezentowanie się, za to w starciach towarzyskich grał od deski do deski. 

 

 

Zebrane doświadczenie zaprocentowało w kolejnym sezonie. Pod wodzą Oresta Lenczyka Wiślacy zdobyli pierwsze od 28 lat mistrzostwo Polski. Adam Nawałka rozegrał 28 z 30 spotkań, w których pokazał się z bardzo dobrej strony. Najlepiej niech świadczy o tym fakt, że na początku roku 1978 „Ciepły” został ogłoszony Odkryciem Roku 1977 przez tygodnik „Piłka Nożna”. W sezonie 1977/1978 Nawałka strzelił… półtorej gola. Wszystko to za sprawą bramki z decydującego o mistrzostwie starcia z Arką Gdynia. Przy stanie 1:0 dla Białej Gwiazdy, która musiała mężnie bronić wyniku, Nawałka przejął futbolówkę w środku pola i zdecydował się na rajd. W tyle zostali Bogusław Kaczmarek i jego koledzy, a pomocnik przymierzył z około 15 metrów. Piłka odbiła się od poprzeczki i spadła za linię bramkową, lecz dla pewności dobił ją Kazimierz Kmiecik. Jak sam przyznawał w późniejszych wywiadach obecny selekcjoner reprezentacji nie zamierzał się on kłócić o gola. Co więcej, „Ciepły” sam pobiegł do sędziego Alojzego Jarguza, by ten uznał bramkę wiślackiemu napastnikowi, który dzięki temu został królem strzelców rozgrywek. Zwieńczeniem wspaniałego sezonu Wiślaka był udział w mistrzostwach świata w Argentynie. W nich Polska zajęła piąte miejsce, a do medalu nie zabrakło wiele.

 

Adam Nawałka podrzucany przez kibiców podczas mistrzowskiej fety w 2001 roku. Fot: historiawisly.pl

 

Zgodnie z ówczesnymi zasadami piłkarz grający w reprezentacji mógł zmienić ligę na zagraniczną po ukończeniu 28. roku życia. Przed Adamem Nawałką, który podczas mundialu nie miał jeszcze 21 lat, zostawały długie lata występów w Wiśle. Sezon 1978/1979 był pamiętny ze względu na starcia w Pucharze Europy. „Ciepły” był bohaterem pierwszej potyczki z Malmö FF - to on strzelił wyrównującą bramkę. W rewanżu to jednak Szwedzi byli górą i na nic zdało się zwycięstwo 2:1 u siebie. W kolejnych sezonach Wisła z Nawałką w składzie nie zdołała już odnieść tak spektakularnych sukcesów. Pomocnik był jednak podstawowym graczem aż do 1985 roku, w którym to Biała Gwiazda sensacyjnie spadła z ligi. Łącznie Adam Nawałka rozegrał 221 spotkań w barwach Wisły, w których 11 razy pokonywał bramkarzy rywali. Ulubieniec publiczności zakończył przygodę z futbolem w Eagle Yonkers Nowy Jork, po czym wrócił do Polski. 

 

 

Po latach Adam Nawałka wrócił do Wisły jako trener. 59-letni dziś szkoleniowiec trzykrotnie piastował stanowisko pierwszego opiekuna Białej Gwiazdy. W czasie kadencji Nawałki krakowianie zdobyli mistrzostwo kraju i Puchar Ligi. W 2007 roku Wiślak został asystentem Leo Beenhakkera w reprezentacji Polski, a po udanym trzyletnim epizodzie w Górniku Zabrze, w 2013 roku sam został pierwszym selekcjonerem kadry. Dziś jego podopieczni mogą awansować na upragniony mundial w 2018 roku. Panie Trenerze, trzymamy kciuki! Oby kibice po najbliższych dwóch meczach traktowali tak, jak wiślaccy na mistrzowskiej fecie 16 lat wstecz!

 

Jakub Pobożniak

Biuro Prasowe Wisły Kraków SA